O'Hare se transforma: Expansión masiva y nuevos horizontes para el aeropuerto de Chicago
Cualquier viajero que haya aterrizado recientemente en el Aeropuerto Internacional O'Hare de Chicago (ORD) es consciente de que el aeropuerto es una inmensa obra en construcción. Los trabajos avanzan a buen ritmo en el programa de remodelación "ORDNext", con un presupuesto de 12.500 millones de dólares, que incluye una nueva Terminal Global y una sala de abordaje en el sitio de la Terminal 2, así como dos nuevas salas de abordaje lineales al suroeste de la Terminal 1 de United Airlines y un nuevo tren subterráneo y pasarela para conectarlo todo.
La ambiciosa expansión ORDNext
Una vez finalizada, la expansión aumentará el área de terminales de ORD a alrededor de 220 puertas (frente a las 185 de 2018). ORD será casi irreconocible.
ORDNext es mucho más que nuevas puertas y terminales. La ciudad considera el proyecto como fundamental para la competitividad del aeropuerto (que antes era el más transitado del mundo) en un momento en que tanto American Airlines como UnitedAirlines, sus principales aerolíneas, están ansiosas por crecer. Sin embargo, este crecimiento se ve limitado por la orden de la Administración Federal de Aviación (FAA) que limita los vuelos al menos hasta octubre de 2027 para reducir la congestión. Esto significa que las aerolíneas deben volar aviones más grandes con más asientos para crecer.
Los datos de programación de la firma de análisis de aviación Cirium muestran que, en comparación con 2025, American tiene programados casi un 21% más de asientos y United más del 13% más de asientos desde ORD este año. Las salidas aumentarán un 18% en American y un 14% en United.
Nuevas salas de abordaje y la Terminal Global
La próxima fase del proyecto ORDNext, la Sala de Abordaje D, está prevista que se abra en tan solo dos años, según un prospecto de bonos del 21 de agosto del Departamento de Aviación de Chicago. Conectada en superficie a la Sala de Abordaje C, la Sala de Abordaje D atenderá tanto vuelos nacionales como internacionales, con 18 de sus 19 puertas capaces de manejar un avión de dos pasillos o dos aviones de un pasillo cuando se abra a finales de 2028. Sin embargo, las llegadas internacionales no podrán comenzar hasta que se complete la Terminal Global.
El inicio de la construcción de la Terminal Global está programado para 2029, y no se espera que se abra hasta 2034, al menos seis años más tarde de lo previsto originalmente, según el prospecto. La terminal, diseñada por un consorcio liderado por la firma de arquitectura de Chicago Studio Gang, es la pieza central del programa ORDNext.
Según el Departamento de Aviación de Chicago, la Terminal Global “permitirá un procesamiento mejorado y la posibilidad de que los pasajeros hagan transbordo de vuelos internacionales sin salir de la zona segura”. En otras palabras, los viajeros que lleguen en vuelos internacionales y hagan conexiones con vuelos nacionales en ORD ya no necesitarán trasladarse desde la Terminal 5 al núcleo principal de la terminal. Y, si el programa piloto de Seguridad Única de la Administración de Seguridad del Transporte y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. se expande, los pasajeros podrían evitar la segunda revisión de seguridad por completo.
Además, la nueva terminal tiene como objetivo destacar Chicago de una manera que las terminales existentes de ORD no hacen. “Sentimos que en el momento en que sales del avión y entras en la terminal, deberías sentir que estás en Chicago”, dijo Juliane Wolf, directora de diseño en Studio Gang, en 2020.